La création des données (déjà abordée dans la section précédente (section 1)), est la première étape des processus de gestion des données.
Dans les études quantitatives, cette étape consiste à définir quel type de données sera collecté, leur format et la procédure pour les créer. Le chercheur doit s’assurer que toutes les données recueillies reflètent la réalité, en utilisant des outils normalisés, des procédures de collecte de données, et en vérifiant le taux d’erreur pendant la collecte de données (par exemple, en vérifiant l’exhaustivité et la cohérence des réponses des répondants dans les questionnaires, en vérifiant la validité des réponses par un processus de répétition au hasard des entretiens).
Dans une étude qualitative, cette étape commence par la définition des différents types d’informations que le chercheur a l’intention de rassembler, différents outils (par exemple, entretiens en profondeur ou guide de discussions de groupe) et des activités de collecte de données. Le chercheur doit s’assurer que tous les dispositifs d’enregistrement sont placés de manière à enregistrer au mieux la conversation ou la discussion, et que le lieu d’entretien ou de discussion crée une atmosphère sûre pour une discussion ouverte tout en préservant la confidentialité.