Il s'agit de décrire/présenter de façon substantielle le lieu où se déroule l’étude du point de vue situation géographique, caractéristiques générales de la population (taille de la population, taux d’alphabétisation, etc.), caractéristiques du système de santé, organisation et ressources (essentiellement pour les structures de santé).  Ce cadre d’étude doit être présenté de façon générale et spécifique selon que le lieu de l’étude soit : un continent, un pays, une région, un district sanitaire, une structure de santé, etc.