# a) Définition des variables de l’étude

Il faut énumérer les variables clés sur lesquelles la collecte des données portera. Exemples : Caractéristiques sociodémographiques (âge, sexe, profession, résidence, etc.), connaissances sur la fièvre, lieu de recherche de soins, médicaments reçus, etc.

NB : Parfois, il est nécessaire de donner des définitions opérationnelles à certaines variables. Une définition opérationnelle est l’explication que le chercheur donne à une variable dans le cadre de son étude et en fonction de son contexte.

Il faut éviter deux écueils : recueillir trop ou peu de variables. Dans le premier cas, le risque est d’alourdir le recueil, hypothéquant la faisabilité de l’étude et pouvant alourdir le budget. Dans le second cas, le risque est de ne pas pouvoir répondre à l’objectif principal ou à l’un des objectifs secondaires en cas d’oubli d’une variable importante. Il ne faut donc pas multiplier le nombre de variables recueillies, mais retenir seulement toutes celles qui sont intéressantes pour cette étude spécifique.

Une astuce est de faire la liste des variables nécessaires pour chaque objectif spécifique. Ensuite fusionner ces listes et exclure les doublons. Enfin, définir les variables retenues.

Exemple de variables : Dans l’étude réalisée par Millimouno et coll. [7] en 2017, portant sur « l’évaluation du système de Surveillance des Décès Maternels et Riposte au niveau des districts sanitaires en Guinée à travers les outils digitaux de communication », les auteurs ont défini les variables utilisées dans l’étude. Le tableau ci-dessous (Tableau 3) donne un exemple de variables utilisées dans ladite étude.

Tableau 3 : Exemple de variables d’étude [7]

Variables
Existence du point focal SDMR spécifique (niveaux du bureau du district et des structures de santé)
Oui
Non
Existence des formulaires de notification des décès maternels
Oui
Non
Types de bases de données des décès maternels
Registre électronique
Registre papier
Registres électronique et papier
Existence du plan de riposte
Oui
Non
Raisons de non-existence d’un plan de riposte
Manque de soutien financier au district sanitaire pour la revue des décès maternels
Insuffisance de ressources humaines

SDMR =Surveillance des Décès Maternels et Riposte