2.7.2.  Schéma/type d'étude
Avant tout, il faut définir le type d’étude envisagé. Cela reviens à préciser s’il s’agit d’une étude expérimentale ou d’une étude d’observation.
S’il s’agit d’une étude expérimentale, il faut préciser s’il s’agit d’un essai clinique ou d’une étude quasi expérimentale. Si c’est un essai clinique, préciser s’il est prévu une randomisation, un insu, quel est le nombre de groupes comparés, …Si au contraire il s’agit d’une étude d'observation, il faut préciser s’il s’agit d’une étude transversale, d’une étude de cohorte (prospective ou historique) ou d’une étude cas-témoins.
Il faut ensuite préciser s’il s’agit d’une étude quantitative, qualitative ou mixte.
Quoi qu’il en soit, il faut s’assurer de la concordance entre le type d’étude envisagé et les objectifs formulés. Cette concordance est cruciale pour garantir la qualité de l’étude. S’il n’y a pas de concordance, tout le reste du travail tombe à l’eau. Par exemple, si vous choisissez d’estimer la prévalence des lésions précancéreuses du col de l’utérus, vous ne pouvez pas choisir comme type d’étude un essai clinique ou une étude cas-témoins.

Tableau 2 : Quelques exemples de schémas d’étude